Согласно летописям будущая великая княгиня Ольга родом была из Пскова, принадлежала она к роду князей Изборских — одной из древнерусских княжеских династий. Этот род имел как русские, так и варяжские корни. Хельга, в русском произношении Ольга, стала супругой великого князя Киевского Игоря, сына Рюрика. Игорь - первый русский князь, известный по синхронным византийским и западноевропейским источникам. Был убит древлянами (одно из славянских племен), с которых собирал дань.Во время правления Ольги были установлены первые государственные границы России – на западе с Польшей, на юге с народами Дикого Поля (Причерноморье-Приазовье). В молодой Руси (Гардарике, как ее называли чужеземцы) активно начала развиваться торговля с другими странами. Расширение зарубежных связей Киева способствовало развитию каменного строительства в городе.
Но внимание мудрой и дальновидной княгини Ольги гораздо больше привлекало коренное преобразование религиозной жизни Руси, духовное преображение русского народа. Русь становилась великой державой. Лишь два европейских государства могли в те годы соперничать с нею в значении и мощи: на востоке Европы - древняя Византийская империя, на западе - королевство Саксов. Возвышение обеих империй было обязано духу христианского учения, религиозным основам жизни, и великой княгине Ольге стало очевидно, что путь к будущему величию Руси лежит не только через военные, но, прежде всего, через духовные завоевания и достижения.
Княгиня Ольга стала первым правителем Киевской Руси, принявшем крещение, и, таким образом, предопределила принятие христианства всем древнерусским народом. В Крещении княгине Ольге было наречено имя Елена в честь святой равноапостольной Елены матери святого обретшей Честное Древо Креста Господня. Святая Ольга жила, умерла и погребена была как христианка. Важнейший памятник русского церковного зодчества, связан с именем святой равноапостольной Ольги - храм Софии Премудрости Божией в Киеве. Главной святыней новосозданного Софийского храма стал Святой Крест, привезенный великой княгиней Ольгой из Царьграда, и полученный ею в благословение от Константинопольского Патриарха. В 1547 году великая княгиня Ольга причислена к лику святой равноапостольной. Такой чести удостоились ещё только пять святых женщин в христианской истории (Мария Магдалина, первомученица Фекла, мученица Апфия, царица Елена и просветительница Грузии Нина).
В разные времена было установлено три ордена в честь святой равноапостольной княгини Ольги. Императором Николаем II в 1915 году для отличия женщин за общественную и государственную службу был учрежден «Знак отличия Святой равноапостольной княгини Ольги». Существует также «Орден святой равноапостольной великой княгини Ольги» - награда Русской Православной Церкви. Этим орденом награждаются женщины (настоятельницы монастырей, церковные работницы на ниве духовного просвещения) за заслуги на различных поприщах церковного, государственного и общественного служения, а также за труды на пользу ближних.
Княгиня Ольга стала почитаться как святая во время княжения своего внука Владимира – Крестителя Руси. Почитается как покровительница вдов и новообращенных христиан. 24 июля Русская Православная Церковь вспоминает святую равноапостольную Ольгу.
